Siete de cada diez personas son usuarios potenciales del español. La lengua española es la segunda lengua materna del mundo y la tercera más usada en internet. La demanda global por profesores de español aumenta, más de 23 millones de personas están estudiando español este año. Esto representa una nueva oportunidad de trabajo.
El Instituto Cervantes ha publicado su nuevo informe sobre el estado de la lengua española en el mundo. El español está de moda, con esas cifras no cabe duda. Pero aún hay más. Sigue leyendo para saber por qué ahora es el momento para convertirse en profesor de ELE (Español como Lengua Extranjera).
El español está en el podio: es la segunda lengua materna del mundo
No es casualidad que la obra considerada como la primera novela moderna de la historia se escribiese en español. Miguel de Cervantes publicó en 1605 el celebérrimo Don Quijote. Desde entonces se ha traducido a más de 145 idiomas y se considera una de las principales obras de la literatura universal.
Cervantes no podría haber imaginado que hoy, cuatro siglos después, la lengua que utilizó para explicar las batallas de aquel hidalgo contra gigantes (¿o tal vez molinos?) sería la segunda lengua materna del mundo. A pesar de su fructífera imaginación, es muy probable que tampoco pudiese haber imaginado que sería la tercera lengua más usada en internet. O que su apellido daría nombre a la más importante institución de promoción y enseñanza de la lengua española.
Sigamos analizando el informe del Instituto Cervantes en busca de más datos relevantes que elevan a la lengua española al podio mundial de las lenguas. Hoy, más de 599 millones de personas en el mundo hablan español. De esos, más de 500 millones son hablantes nativos. Para el resto (casi 100 millones de personas), el español es su segunda lengua, o bien una lengua extranjera que dominan en mayor o menor grado.
Es importante distinguir los países en los que el español es lengua oficial, nacional o general, de aquellos en los que su presencia es minoritaria. El español se habla oficialmente en 21 países, que, ordenados de mayor a menor según el número de hablantes, son los siguientes: México, Colombia, España, Argentina, Venezuela, Perú, Chile, Guatemala, Ecuador, Bolivia, Cuba, República Dominicana, Honduras, Paraguay, Nicaragua, El Salvador, Costa Rica, Panamá, Uruguay, Puerto Rico y Guinea Ecuatorial.
Por otra parte, existen territorios en los que el español tiene una presencia notoria, a pesar de no estar incluido entre las lenguas consideradas oficiales. Entre ellos, es indispensable destacar los Estados Unidos, que alcanza la estratosférica cifra de 41 millones de hablantes cuyo dominio de la lengua es equivalente a nativo. Este dato es asombroso si lo comparamos con los 43 millones de personas que tienen ese mismo dominio en España.
En otras palabras, España solo supera en 2 millones de hablantes nativos de español a EE. UU. Además, se prevé que esta tendencia se mantenga al alza, ya que las estimaciones apuntan a que en 2060, Estados Unidos se convertirá en el 2.° país hispanohablante del mundo, después de México.
Si nos fijamos en los cuadros bajo estas líneas, vemos que, en los países hispanohablantes, el porcentaje de hablantes nativos ronda el 95% (ver cuadro 1).
Por otro lado, observamos los principales países en los que el Grupo de Dominio Nativo (GDN) es notable, entre ellos los ya mencionados Estados Unidos, y también el Reino Unido, Marruecos o Canadá (ver cuadro 2).
En pocas palabras, el español, además de ser la cuarta lengua más hablada del mundo (detrás del inglés, el chino mandarín y el hindi, en ese orden) tiene una amplia difusión internacional: podemos encontrar a hablantes de lengua española prácticamente por todos los rincones del mundo.
Haciendo referencia a ese podio de nuevo, el español se lleva la medalla de bronce de entre las lenguas más utilizadas en el mundo digital. Ocho de cada diez usuarios de internet se comunica en español. Pero eso no es todo: desde el año 2000, el incremento en el número de usuarios de internet en español ha duplicado al incremento de usuarios en inglés. Dicho de otra manera, en las últimas dos décadas, por cada usuario nuevo de internet que ha utilizado el inglés, ha habido dos usuarios nuevos que han utilizado el español. Solo en Iberoamérica y el Caribe el incremento de internautas hispanohablantes fue de un descomunal 2.858 % en durante ese periodo.
No hace falta mencionar la gran transcendencia que tienen para la sociedad actual plataformas digitales como YouTube, Netflix o Wikipedia. Pues bien, el español es la segunda lengua más usada también en estas plataformas, únicamente por detrás del inglés y a enorme distancia de las siguientes, el portugués y el francés. Del mismo modo, las principales redes sociales del mundo (Facebook, Instagram, LinkedIn y Twitter, ahora renombrado X) se leen y se escriben en español, lengua que ocupa también el segundo lugar detrás del inglés.
En la era digital en la que nos encontramos, y especialmente si centramos el foco entre las generaciones más jóvenes, esos espacios online son los lugares (aunque no sean lugares “físicos”) donde más tiempo pasan las personas hoy en día. Globalmente, las estadísticas indican que las personas pasamos 2 horas y 25 minutos al día en redes sociales, de media.
El hecho de que la lengua española esté en segunda posición en los ránkings de internet demuestra la vitalidad y el potencial que tiene este idioma. Por si todo esto fuera poco, el español también se está introduciendo en el todavía desconocido universo de la inteligencia artificial (IA), con proyectos como LEIA (Lengua Española e Inteligencia Artificial) de la Real Academia Española. En palabras de su director, Santiago Muñoz, «(…) la IA habla inglés, fundamentalmente, y tenemos que procurar que, poco a poco, el español coja una posición eminente en el mundo de la IA, pero también en el mundo general de las redes».
Sin lugar a dudas, el futuro se escribe en español.
Hoy hay 23 millones de personas estudiando español en el mundo. Esta cifra no para de sonar en cada una de las ediciones de nuestro webinar gratuito sobre cómo encontrar trabajo como profesor de ELE.
Como se menciona al principio del texto, el contenido de este artículo se basa principalmente en los datos extraídos y analizados por el informe del Instituto Cervantes «El español: una lengua viva», cuya última versión para el año 2023 ha sido recién publicada. El primero de estos informes data del 2009. Desde entonces, durante los últimos 14 años, el número de alumnos de español contabilizados por el Instituto Cervantes se ha duplicado, pasando de 11,3 millones a más de 23 millones.
En pocas palabras: el español está de moda
Viendo de manera gráfica todas las cifras de la infografía que hay sobre estas líneas, no es necesario añadir mucho más. A modo de resumen, estas son las razones principales que demuestran que la lengua española está de moda:
¿Qué conclusión podemos extraer de estas cifras?
Desde luego, más de una. En primer lugar, que el español está creciendo sin pausa, que estas cifras no son el resultado de una “fotografía” del momento actual, sino una prueba de su potencial, una demostración de la tendencia que está siguiendo esta lengua y de sus infinitas posibilidades en el futuro.
En segundo lugar, estos datos demuestran que el español está cada vez más cerca de convertirse en la lengua vehicular mundial, compartiendo el puesto con la lengua inglesa. La tercera conclusión que podemos extraer es que nunca ha habido un momento mejor para convertirse en profesor de español.
Si has leído hasta aquí, no te quedará ninguna duda sobre la gran popularidad de la lengua española. Este es un hecho relevante por varios motivos. Es relevante, no solamente por el astronómico número de hablantes nativos, ni por su amplia difusión internacional, ni por ser la tercera lengua más usada en internet. Que el español esté de moda significa que también está de moda aprenderlo. Y por ende también está de moda enseñarlo.
El universo ELE (Español como Lengua Extranjera) ha crecido a la par que lo ha hecho el idioma. Durante las últimas dos décadas, la enseñanza de español a extranjeros ha pasado a convertirse en la profesión que eligen muchos graduados en carreras como Filología Hispánica, Traducción e Interpretación o Periodismo. Pero también personas sin formación universitaria o con formación en otros ámbitos como el científico han decidido que enseñar español es una opción profesional posible y se han lanzado a la docencia.
Durante todo el artículo has ido viendo pruebas de la gran demanda de profesores de español que existe ahora mismo. Además, el paradigma del mercado laboral ha cambiado radicalmente en los últimos años, y cada vez más personas buscan trabajos que les permitan flexibilidad de horarios y libertad para poder vivir donde quieran. En otros artículos de nuestro blog puedes leer historias de nuestros graduados, como Chloe, Soraida, Shirley, Mónica o Laura.
Si alguna vez has pensado que podrías dedicarte a enseñar, si te gusta trabajar con personas, o si simplemente has pensado que necesitas un cambio en tu carrera, ahora es el momento de dar el paso.
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REFERENCIAS
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Martina Monreal Carnicero es profesora de inglés, español y catalán en Oxford House por vocación, y es extremadamente inquieta por naturaleza. Le apasiona leer ensayos, leer novelas, leer artículos. Leer en general. Pero por encima de todo, su pasión es escribir. En el 2020 empezó a estudiar Escritura Creativa en el Ateneu Barcelonés y desde entonces trabaja en su propia novela. Estudió ADE (y el primer año de Matemáticas) en la Universidad de Barcelona, y también es administradora de los cursos Certificado de Profesor ELE. Compagina estas tareas con la creación de contenido para redes sociales.
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